Cyberpunk 2077 — ролевая игра от первого лица. Такая перспектива была выбрана из-за желания продемонстрировать каждую деталь огромного бесшовного мира, однако в диалогах и роликах камера  всё-таки переключается на другие ракурсы.
Главный герой — наёмник Ви (V), берущийся за самые опасные задания в городе. Перед началом прохождения игрокам предстоит выбрать пол и детали биография героя (это влияет на дальнейшее повествование), а после — повысить базовые характеристики (сила, интеллект, законопослушность, рефлексы, знание технологий и «крутость») и настроить внешность. Да, будет редактор персонажа с тонкой кастомизацией внешности (причёски, тату, телосложение и одежда).
Все реплики каждого жителя выдуманного города в Калифорнии 2077 года полностью озвучены — это касается и главного героя. По словам разработчиков, иначе они не могут, ведь это сюжетно-ориентированная игра, а даже минимальная фальшь (отсутствие голоса) может выдать искусственность созданного мира.
Место действия — город в Калифорнии между Лос-Анджелесом и Сан-Франциско;
Различные ситуации имеют несколько путей разрешения. Например, если у игрока слишком низкий уровень хакерства, однако его инженерные способности достаточно развиты — он может «покопаться» в панели закрытой двери и таким образом открыть её;
Перестрелки проходят в реальном времени и напоминают что-то подобное Gears of War — персонажи постоянно используют укрытия, как и игрок. При этом противников можно взламывать, а определённые импланты дают больше информации о происходящем вокруг. Более того, можно бегать по стенам и переходить рукопашный бой (с кибермечами!), а также использовать окружение в сражениях;
Одежда влияет на статистики персонажа;
Интерфейс сведён к минимуму — никаких нагромождений;
«Город выглядит невероятно — огромные толпы людей и явное вдохновение от произведений в жанре киберпанк из 80-х». Редактор Game Informer сравнивает степень проработки открытого мира с лучшими произведениями Rockstar — красиво, детализировано и море решений;
Путешествовать по миру можно на машине (в том числе и от третьего лица) — прямо сейчас прессе показывают погоню;