"..Зимнее божество, которое сегодня мы знаем как доброго Дедушку Мороза, древние славяне отнюдь не считали добрым. Скорее наоборот, его почитали, боялись и старались всячески умаслить, чтобы не поморозил он посевы и скорее расковал реки ото льда. Для этого ему приносили жертвы: нередко выбирали красивую девушку, привязывали в лесу и после проведения всех необходимых ритуалов оставляли одну. При 40-градусных морозах она довольно быстро погибала от сильного холода, это сейчас -20 кажутся нам новым ледниковым периодом, а в старину такие холода на Руси были нормой. Этот обряд назывался "свадьбой Мороза". Причем, эти языческие обряды во многих глухих местах проводились вплоть до 20 века. Некоторые исследователи считают, что именно отсюда и появилась "внучка", бывшая когда-то невестой, а по сути, жестоко убитой девушкой. Вначале она попала в народные сказки, а потом воплотилась в неизменный атрибут новогоднего праздника.."

upd: А история украшения ёлки тоже восходит корнями к старым "добрым" традициям: чтобы задобрить злое северное божество Деда Мороза, наши предки приносили в жертву животных, а их внутренности развешивали на дереве, возможно, как раз на елке. Так что гирлянды - это кишки, а шарики и игрушки - внутренние органы жертвенного животного. Ёлочка больше никогда не будет для меня прежней..